Des agriculteurs chercheurs
La délégation économique conduite par le CEEVO, l'Agence de Développement et d'Attractivité des territoires du Val d'Oise, a ouvert le 6 novembre dernier sa journée dans la Préfecture de Mie par une visite chez Asai Nursery, à Tsu, accueillie par son président, le Dr Yuichiro Asai.
Fondée en 1907, Asai Nursery revendique une devise : « créer en permanence de la science sur le terrain ». Ses parcelles de production servent aussi de fermes de recherche, et chaque salarié porte un thème de recherche. « Nous ne sommes pas seulement des agriculteurs, nous sommes aussi des professionnels de l'agriculture et des chercheurs. »
Un leader national à forte rentabilité
L'entreprise compte environ 136 salariés (500 pour le groupe) et produit sur 15 ha de mini-tomates, 15 ha de kiwis et 7 ha de plants d'arbres fruitiers, à Tsu, à Hokkaido, à Fukushima et à Okinawa. Elle se classe n°1 au Japon pour les légumes sous serre et n°3 pour le kiwi.
Sa serre de 4,2 ha, créée en coentreprise avec Denso, Mitsui & Co., Tsuji Oil Mills et Azuma Shipping, est 14 fois plus grande que la moyenne japonaise et affiche un rendement 4 fois supérieur. Elle combine culture verticale, éclairage LED d'appoint, robot de récolte automatisé, pilotage par l'IA et mix énergétique fondé sur les ressources locales, avec un objectif de zéro émission en 2050. Un relais de production entre Hokkaido (été) et Mie (hiver) garantit un approvisionnement toute l'année.
Kiwis, plants et reconquête des terres agricoles
Partenaire de Zespri, Asai Nursery produit depuis 2019, en exclusivité au Japon, plus de 30 000 plants de kiwi SunGold par an. Elle a aussi lancé l'un des plus grands projets de remembrement pour le kiwi au Japon, sur des terres abandonnées à plus de 80 %. Depuis 2022, un contrat de dix ans la lie à un producteur de pommes d'Aomori pour plus de 100 000 plants par an.
Innovation ouverte et export
Son modèle de R&D suit trois étapes : sites de recherche, bases de démonstration à grande échelle, puis diffusion des technologies dans le monde, avec les universités, les entreprises et les start-up. Prochaines étapes : l'export du wasabi et des technologies agricoles japonaises (sélection génomique, capteurs végétaux, serres fermées solaires, robotique).
Des stratégies d'innovation au service de l'agriculture et de l'alimentation du futur
Cette visite est directement utile à la stratégie du Val-d'Oise pour l'agriculture et l'alimentation du futur, en lien avec le projet Agoralim, à Goussainville, et le parc d'activités international du Triangle de Gonesse, qui a vocation à accueillir des entreprises et des start-up de la bioéconomie et de l'alimentation, en lien avec la recherche et la formation.
Le programme IURC, un réseau d'échanges entre territoires
Le CEEVO a été sélectionné pour participer, de 2026 à 2028, au programme européen IURC (International Urban and Regional Cooperation) Asie / Australasie, sur l'agriculture et l'alimentation du futur. Ce réseau favorise les partenariats et les échanges de bonnes pratiques et d'expériences entre territoires européens et territoires japonais et asiatiques.
Près de quarante ans de relations avec le Japon
Cette visite prolonge la coopération du Val d'Oise avec le Japon, portée depuis 1987 par le Conseil départemental. Le Val d'Oise et la Préfecture d'Osaka fêteront en 2027 les quarante ans de leur partenariat, et le CEEVO y a ouvert en 1999 un bureau permanent. Ces relations couvrent l'économie, les technologies, l'enseignement supérieur et la recherche, avec une forte implication du CEEVO depuis 40 ans.
Asai Nursery : www.asainursery.com
CEEVO : www.ceevo95.fr